Siamo andati alla serata di pre-apertura, in una scintillante atmosfera patinata di festa e fiumi di drink. L’aspettativa era alta, così come la curiosità: come sarebbe stato il fratello di uno dei bar italiani più osannati degli ultimi anni e che, forse, più di tutti, a Roma e in Italia ha cambiato le regole del gioco? Quanto gli sarebbe assomigliato, e quanto diversa sarebbe stata la sua anima?

Se da un lato entrare nel centro della Capitale con un mezzo equivale a guardare scorrere la propria vita alla ricerca di un parcheggio, dall’altro è pur vero che parcheggiando poco più distante, la passeggiata per arrivarci riassetta l’animo in una condizione buona e giusta che guarda alla Dolce Vita. Sembra una sciocchezza, ma i romani ben conoscono il problema: è forse il secondo motivo (dopo il turismo selvatico) per cui centro e cocktail bar non sono amici. Quindi, inseriamo di diritto la passeggiata come la primissima esperienza di Drink Kong Campo Marzio. Per rimanere in tema, citando un luogo tanto legato a questo bar, è come un giardino giapponese: non conta solo quello che c’è, ma anche quello che va oltre, che spazia e quindi ingloba in potenza.

E poi c’è il bar vero e proprio. Superata un’immancabile porta a vetri, si apre uno spazio multidimensionale dove ad accogliere c’è un salottino con tanto di locandina originale del film Lost In Translation e rossi tubi neon; in una sala più appartata sulla destra, troviamo l’immancabile scritta al neon “Drink Kong” (questa volta giallo e non azzurro come in quel di Rione Monti) e, di fronte, un impressionante bancone nero e lucido lungo otto metri (!), fratello di quello del bar originale, sormontato però da una bottigliera fatta di scaffali di cristallo che arrivano alla luna. Per dovere di cronaca, gli ambienti sono stati curati dall’architetto Roberto Antobenedetto (che ha firmato, tra gli altri, anche Baccano) e con la direzione artistica dello Studio Lord Z, che ha realizzato anche tutte gli aspetti grafici.

In sostanza, si capisce facilmente che si è dentro Drink Kong, però più “ripulito”, con le stesse velleità da Blade Runner mescolate all’amore per il Giappone, ma dall’aspetto più lussureggiante. «Questo posto per me rappresenta una forma di maturità», ci ha detto Patrick Pistolesi. «Dopo anni a costruire un’identità molto forte, sentivo il bisogno di accessibilità, di aprire, di fare un passo verso la condivisione. È un modo per dire che Kong non è solo un luogo, ma un linguaggio che può coesistere anche in altri contesti». Come, appunto, quello di un hotel del centro di Roma.

«A Roma il bar d’hotel spesso è stato percepito come qualcosa di distante quasi respingente, poco vissuto dalla città», continua Pistolesi. «Io credo invece che debba diventare un luogo poroso, aperto, dove le persone entrano non per necessità ma per scelta. Elegante ma non intimidatorio. Tecnico ma non complicato. Che parla al viaggiatore e al romano. Se riesci in questo, il bar diventa spazio vivo. E Roma ne ha davvero bisogno, di spazi vivi».

Una versione di Drink Kong più raffinata, quindi. I richiami al bar fratello sono tanti e palesi, forse in una chiave di riproducibilità che può aprire le porte ad altri Kong? I drink sono, però, in questo locale di Campo Marzio, decisamente più semplici e da una parte ammiccano a quelli più celebri dell’indirizzo di Monti, mentre dall’altra restano fedeli alla tradizione dei cocktail classici.

Nella sezione “Drink Kong’s Heritage Collection” troviamo il Canova (gin e cordial mediterraneo) e il Gaijin (whisky, ananas, latte e miso); tra i classici, invece, oltre a Daiquiri o Perfect Manhattan, spunta una parte dedicata all’aperitivo con il Cardinale o l’Adonis e, soprattutto, una carta di cinque Martini Cocktail, dal Gibson al Vesper e, perché no, pure uno col caviale. «Volevo un grande ritorno al classico, soprattutto al Martini Cocktail, mio grande amore. Affiancato da alcuni drink riconoscibili di Drink Kong. Non è un esercizio creativo fine a sé stesso, è quasi un lavoro di traduzione. Stiamo traducendo il nostro mondo in una lingua più leggibile, più immediata, ma sempre coerente».

La sala si riempie fino a quasi esplodere, arrivare dall’altra parte del bancone significa strusciarsi su decine di esseri umani che bevono e fanno festa. Resta un poco il rammarico di non avere visto qualcosa di nuovo, di assolutamente diverso, di cui la città ha un gran bisogno. Ma è anche bene vedere una linea continua: otto metri di bancone che uniscono Monti a via dei Prefetti.

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Midnite Chef al Nite Kong

A fare da cornice sarà il Nite Kong. Nato nel 2023 come spin-off interno del Drink Kong, si distingue per un’atmosfera più intima, in un ambiente dai tratti onirici per via delle proiezioni di video art e una selezione musicale da jazz club. Anche l’offerta è diversa rispetto al resto del locale, con una cucina ancor più ricercata e una selezione di distillati di pregio e Champagne.

Midnite Chef: gli appuntamenti in calendario

Dopo la prima serata (con accesso solo su invito) del 6 febbraio, che ha visto protagonista Andrea Antonini, chef del ristorante Imàgo all’Hassler, la programmazione proseguirà con altri quattro appuntamenti aperti al pubblico:

6 marzo: Koji Nakai (Ristorante Nakai, Roma) porterà un menu ispirato al Giappone, accompagnato da un dj set di Giorgio Gigli.

3 aprile: Fabio Verrelli D’Amico (Materiaprima, Pontinia) esplorerà i sapori del territorio del Basso Lazio.

Maggio (data da definire): Francesco Apreda (Idylio by Apreda, Roma) proporrà un viaggio tra culture e contaminazioni.

Giugno (data da definire): chiusura con Anthony Genovese (Il Pagliaccio, Roma) e la sua cucina dallo stile rigoroso e inconfondibile.

Ciascuno chef realizzerà un menu di tre portate più un amuse-bouche, accompagnato da tre cocktail in abbinamento. Il costo di ogni serata è di 90 euro a persona. 

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L’inedito bancone capitolino nasce dalla fusione con il Wunderbar, il cocktail bar aperto nel 2019 da Aldo Nascimbeni (Mirador Group) tra gli spazi verdi del giardino Aldrovandi di Valle Giulia e, fino al 5 di ottobre, animerà l’estate romana con una selezione dei signature del miglior bar d’Italia – 21esimo al mondo secondo la 50 Best Bars –: dalle note fresche e mediterranee del Canova a base di Ford’s Gin al gusto orientale del Prisma con vodka, zenzero e sake, mentre la carta dei vini sia in bottiglia sia alla mescita è curata dal sommelier nonché general manager del Drink Kong Lorenzo Mancusi.

Non solo cocktail. Nell’indirizzo di via Ulisse Aldrovandi, aperto dall’aperitivo fino al tarda notte, in carta sono presenti delle proposte food da condividere, come bao e spring rolls che testimoniano la passione di Pistolesi per tutto ciò che riguarda il mondo orientale. Inoltre, il WunderKong sarà anche un teatro di eventi musicali e performance live, grazie al progetto artistico affidato a Sena Pallero del Club Akasha Las Dalias di Ibiza che, per tutta l’estate, porterà alla corte del locale capitolino dj e guest indipendenti e attivi nella movida notturna dell’isola delle Baleari, per una programmazione che vedrà tra i protagonisti anche Coleman Feltes, dj del The Box di New York e gli Smooth Sailors, live band londinese.

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«Sono un umile barista del quartiere San Giovanni ed è per me un immenso onore essere arrivato fino a qui e assaggiare prodotti straordinari con la compagnia e la competenza di persone fantastiche», ha commentato Pistolesi in occasione della trasformazione di “Ginza” – la sala privata dell’insegna dedicata al Giappone sin dall’apertura– nella Diageo Prestige Malt Room, la prima d’Italia riservata alla degustazione e celebrazione del whisky scozzese. «Questa è sempre stata una stanza a me cara, ispirata al concetto di omakase (letteralmente “fai tu”, ndr) del Sol Levante e quindi costruita ad hoc per le degustazioni – chiosa il bartender romano –. Adesso le abbiamo dato un’identità ben precisa dove si possono trovare delle rarità che solo il mondo dello Scotch può offrire».

Grazie alla collaborazione con Diageo – azienda leader nella produzione dello Scotch Whisky che può vantare ben 30 distillerie in Scozia, rappresentando così quasi un terzo della capacità totale del settore –, nella sala esclusiva di Drink Kong (a cui si può accedere solo tramite prenotazione, per un numero massimo di 8 ospiti) si possono assaggiare 22 tra le più importanti etichette al mondo – e difficilmente disponibili al bicchiere – esposte nelle nicchie della preziosa bottiglieria a forma di alveare.

A curare la carta della Prestige Malt Room ci ha pensato Davide Diaferia, membro dello staff di Kong nonché appassionato di whisky, che ha condotto la selezione con la supervisione del grande esperto e giornalista Pino Perrone. Per diversi anni tra i curatori del Roma Whisky Festival, è stato lui l’ospite d’eccezione per la serata di presentazione del 18 aprile, in cui ha condotto una piccola masterclass con alcune delle migliori bottiglie presenti in menu, come il Johnnie Walker Blu Label Legendary Eight – distilleria di proprietà della Diageo –, un elegante blend di più annate con un minimo di 30 anni di invecchiamento; il Dalwhinnie nella special release del 2019 e, infine, il Cameron Bridge, tra le sei realtà scozzesi che fondendosi tra loro diedero vita alla Diageo, che detiene tutt’ora il primato di essere la più grande distilleria di grano in Scozia.

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Seedlip

Il brand londinese fondato nel 2015 da Ben Branson è uno degli spirits senza alcool più apprezzati nel settore della mixology: a Firenze Martina Bonci (premiata ai Food&Wine Awards 2022 come Best Bartender Under 35 ) da Gucci Giardino 25 lo propone nel mocktails Bloom a base proprio di Seedlip Garden 108 (piselli, timo, rosmarino e menta) con barbabietola, lampone e limone. Dietro al bancone milanese di Exit Pastificio Urbano – sotto la guida dello chef stellato Matias Perdomo – i bartender utilizzano la sua variante Spice (una miscela calda di cardamomo e pimento con note di agrumi) nel Palomino, insieme al lime e alla soda di pompelmo rosa. 

Amàrico

Emanuele Genovese dopo anni di studi a Londra, ha ideato questo distillato da gustare al momento dell’aperitivo, in omaggio al classico vino amaricato italiano, il Vermouth e bitter. L’etichetta Amàrico Aperitivo, che ricorda il classico Americano, è un’esplosione di sapori dove spiccano arancia amara e limone, mentre Amàrico Rosso è un blend di ciliegia, pompelmo e chinotto con sentori di rosmarino e noce moscata.

Oppure

Si tratta forse dell’approccio più contemporaneo e visionario nell’universo no alcol. Un mix di botaniche composto da erbe mediterranee, spezie e ginepro che si fondono con finger lime, bergamotto e rosmarino regalando un finale amaro dal carattere erbaceo. Può accompagnare una tonica con ghiaccio per un Gin Tonic alternativo. Presente online, è disponibile anche a Milano Tenoha, Portrait, Gelsomina o al Franco’s Bar di Amalfi.

Lyre’s

Fondata nel 2019, prende spunto dagli alcolici più popolari del mondo per produrre bottiglie, specialmente liquori, dalla gradazione alcolica inesistente, come l’Italian Spritz, con rabarbaro, arancia amara e sentori agrumati, o l’Amaretto, il bestseller della compagnia, composto da acquavite senza alcol che cattura l’essenza del liquore tipico italiano.

Vermouth Vol0

Un marchio che s’inspira e reinterpreta i grandi classici della mixology (tra cui anche il gin e i tradizionali amari) in chiave analcolica e naturale. Il Vermouth al gusto di melograno, artemisia e coriandolo ha piacevoli sentori mediterranei che ne suggeriscono l’uso al momento dell’aperitivo.

Amaro Lucano Zero°

Nonostante i suoi 130 anni di storia, anche Amaro Lucano guarda al futuro. Tra le novità più recenti oggi si trova la versione alcol free dell’antica ricetta messa a punto dal Cavalier Pasquale Vena, un prodotto che conserva i sapori e omaggia la storia del celebre amaro da fine pasto.

Nio Cocktails

I più pigri (e meno abili con shaker e strainer) dovranno ringraziare Luca Quagliano per aver creato una linea di premium cocktail pronti all’uso insieme all’amico Alessandro Palmarin. A firmare le ricette è Patrick Pistolesi – founder di Drink Kong, locale romano al numero 21 nella 50 Best Bars – chiamato in qualità di master mixologist anche per i premiscelati dedicati al Dry January. In questa sezione si contano cinque opzioni analcoliche, come il Lemongrass Citrus con MeMento (versione analcolica di un distillato tradizionale), sciroppo lemongrass Monin, sciroppo di lime 1883 e sciroppo Granatina Toschi, mentre il Tanqueray 0.0% è usato nel Violet Vamp.

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Dopo lo spostamento da Londra alla capitale della Catalogna, scelta che interrompe la ritualità geografica della cerimonia dopo 13 anni, World’s 50 Best Bars Awards 2022 ha portato fortuna alla stessa città spagnola che si aggiudica il primato di migliore destinazione del bere miscelato all’interno della prestigiosa classifica. Si torna a Londra, però, per annunciare il solido secondo posto (dopo quello dello scorso anno) di Tayēr + Elementary, mentre c’è sempre Italia in terza posizione con Simone Caporale e il suo Sips (ancora) a Barcellona. L’Italia continua a essere ben rappresentata fuori dai confini nazionali con Dario Schiavoni al Bulgari Bar di Dubai che apre le nomination in 50ma posizione e con Lorenzo Antinori di Argo a Hong Kong che entra al 28mo posto avanzando così di 30. Completano la top ten: Licorería Limantour a Città del Messico, Little Red Door a Parigi, Double Chicken Please a New York, Two Schmucks a Barcellona, Connaught Bar a Londra (che porta comunque alto l’orgoglio italiano con Agostino Perrone, direttore mixology del bar all’interno dell’omonimo hotel di lusso), Katana Kitten a New York, Alquímico a Cartagena.

Buona performance italiana non solo all’estero ma anche in patria con ben quattro locali tra i primi 50 (da 51 a 100 c’è anche Camparino a Milano, The Court e Freni e Frizioni, entrambi a Roma): avanza di tre posti Drink Kong a Roma che quest’anno si piazza 16mo con un Patrick Pistolesi in smoking bianco che esulta tra la folla come italiano più alto in lista. Tra i nuovi ingressi nella prima parte della lista c’è Locale a Firenze che da 51mo scala 12 posizioni arrivando 39mo mentre ne perde 14 il Secret Cocktail Bar 1930 a Milano che da 21mo diventa 35mo. Ha lasciato invece la seconda metà della classifica L’Antiquario di Napoli che da 82mo festeggia con orgoglio il 46mo posto.

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• Drinks

UltraKiwi

Un drink decisamente rinfrescante ed estivo, giocato sul sapore acidulo del kiwi e sulle note tropicali e floreali della cachaça e dei fiori di sambuco.

• Patrick Pistolesi
• Agosto 29, 2020
• 9:50 am

Tempo di preparazione: 5 minuti

Tempo totale: 4 ore e 10 minuti

Dosi per: 1 cocktail

• 70 ml di Kiwi cordial (segue ricetta)
  
  
• 30 ml di Leblon cachaça
   
• 5 ml di Eldelflower liqueur
  
  
• 5 ml di Cointreau
  
  
• 2,5 ml di Citric solution (segue ricetta)

PER IL KIWI CORDIAL

Dosi per: circa 1 litro

• 750 g di kiwi
  
  
• ½ lt di acqua
  
  
• 250 g di zucchero
  
  
• 10 g di acido malico

PER LA CITRIC SOLUTION

Dosi per: circa 500 ml

• 20 g di acido citrico
  
  
• 10 g di acido malico
  
  
• 500 ml di acqua

Per il Kiwi Cordial

Mettete i kiwi, ben lavati e tagliati in quarti, in una capiente busta sotto vuoto, aggiungete ½ litro di acqua e lo zucchero. Una volta sigillata, si cuoce la busta nell’acqua a 50° gradi per 4 ore. Lasciatela raffreddare, aggiungete l’acido malico, filtrate con un colino a maglia fine e imbottigliate. Si può conservare una settimana in frigorifero.

Nota: Il cordiale al Kiwi richiede una semplice cottura sottovuoto a bassa temperatura, così da mantenere l’acidità e il sapore intatto del kiwi fresco (un’altra cottura o estrazione andrebbe ad alterare il sapore del frutto dandogli magari una nota di confettura).

Per la Citric Solution

Unite acido citrico, acido malico e acqua in una brocca. Mescolate finché le polveri non siano completamente sciolte.

Nota di Patrick Pistolesi: Ultimamente l’uso degli acidi biologici è di gran voga dietro al bancone: la soluzione citrica è quella che noi in gergo chiamiamo “finto lime”. Questa soluzione, semplicissima da realizzare, ci permette di calibrare con certezza e continuità il grado di acidità dei nostri drink, senza inoltre comprometterne la limpidezza. Non tutti i lime, infatti, sono uguali e anzi possono cambiare a ogni partita. Ecco perché in alcuni drink preferiamo essere più precisi.

Per l’UltraKiwi

Unite cordial, cachaça, Eldelflower liqueur, Cointreau e Citric solution in un tumbler basso. Aggiungete un blocco o dei cubetti di ghiaccio e mescolate finché il bicchiere non sia brinato. Servite.

foto di Alberto Blasetti

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Benne cake

Tortini all’uovo con prosciutto e tre formaggi

Banana Boulevardier

Risoni con gamberi, limone e dragoncello

Cosce di pollo marinate allo yogurt con patate e broccoletti

Mezzanielli allardiati

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• Drinks

Cobra Kai

Ispirato alla pop culture anni 80 e al mitico film Karate Kid, è un drink rinfrescante con sentori di bergamotto, mango speziato e agrumi. Un perfetto aperitivo per l’estate.

• Patrick Pistolesi
• Agosto 28, 2020
• 10:41 am

Tempo di preparazione: 5 minuti

Tempo totale: 24 ore e 10 minuti

Dosi per: 1 cocktail

• 30 ml di Kong cordial (segue ricetta)
  
  
• 40 ml di Espolòn tequila
  
  
• 15 ml di Italicus Rosolio di bergamotto
  
  
• 15 ml di Spicy mango syrup (segue ricetta)
  
  
• Birra Asahi Super Dry

PER IL KONG CORDIAL

Dosi per: 1 litro

• 1 kg di scorze di lime, limoni e arance
  
  
• 1 kg di zucchero
  
  
• 1 litro di acqua
  
  
• 40 gr di acido citrico
  
  
• 20 gr di acido malico

PER LO SPICY MANGO SYRUP

Dosi per: circa 400 ml

• 300 ml di succo di mango fresco
  
  
• 100 ml di acqua
  
  
• 200gr di zucchero
  
  
• 1 peperoncino piccante

Per il Kong Cordial

Unite le scorze, lo zucchero, un litro di acqua, l’acido citrico e l’acido malico. Mescolate bene finché lo zucchero non si sciolga. Lasciate riposare a temperatura abiente per 24 ore. Filtrate con un colino a maglia fine; scartate i residui solidi. Imbottigliate il cordial e conservate in frigorifero fino a 1 settimana.

Nota di Patrick Pistolesi: Da Drink Kong cerchiamo di non sprecare nulla. Per preparare una linea nel cocktail bar bisogna spremere molti agrumi in anticipo e ci restano molte bucce di lime, limoni e arance. Anziché buttarle, noi ci facciamo il cordiale agli agrumi della casa che si può conservare una settimana in frigo. Potete trovare acido citrico e acido malico in erboristerie, farmacie o negozi specializzati.

Per lo Spicy Mango Syrup

Unite in una brocca succo di mango, acqua e zucchero. Incidete su un lato il peperoncino e aggiungetelo alla brocca. Lasciate in infusione il composto per 24 ore quindi filtrate con un colino a maglia fine; scartate il peperoncino. Imbottigliate lo sciroppo e conservatelo in frigorifero fino a 1 settimana.

Per il Cobra Kai

Inserite in un tumbler Kong cordial, tequila, rosolio e spicy mango syrup. Aggiungete cubetti di ghiaccio e mescolate finché il drink non si raffreddi. Completate con birra Asahi ghiacciata.

 

foto di Alberto Blasetti

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Caesar salad di asparago e pecorino

Vellutata di sedano rapa con granchio al limone

Cotoletta di pollo piccante

Tacos de camarones in stile Baja California di Gorditas

La ricetta originale della bacon jam

Pad thai veloce ai gamberi

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• Cocktails e Distillati, Personaggi

Drink Kong, New Humans

La nuova carta del locale che sta rivoluzionando (tra neon e rimandi alla pop culture) la scena romana del bere miscelato

• Federico De Cesare Viola
• Agosto 28, 2020
• 10:33 am

A inizio dello scorso marzo, proprio quando Roma (e poi buona parte del mondo) stava per entrare in lockdown, Patrick Pistolesi presentava la sua inedita drink list “New Humans”. Una sorta di profezia, col senno di poi, più che una semplice intuizione dettata (anche) dal suo imprinting cinematografico carico di scenari distopici à la Blade Runner. Che poi questi nuovi umani del post-emergenza si siano rivelati migliori, beh, sappiamo che no. Diversi, sicuramente. E speriamo – per quel che più interessa qui – bevitori consapevoli e dai sensi acuiti, cultori di un bere miscelato no frills.

Drink Kong è stata la più bella tra le recenti nuove aperture della Capitale a tema mixology. Anche la più internazionale – tanto da guadagnarsi subito la posizione 82 nella World’s 50 Best Bars e il Campari One to Watch come rivelazione – in una scena romana che è sì in piena fioritura, ma ancora poco costante e vittima di diversi cliché duri a morire: «Qui da noi arrivano turisti contemporanei che cercano un’esperienza più innovativa e che, dopo giorni e giorni di estenuanti caffè e carbonare, esclamano “Thank God, a bar!”». E a minimo impatto: sono rigorosamente bandite le cannucce di plastica e si promuove la “no straw campaign”.

Quello di Pistolesi – uno dei bartender più esperti e talentuosi in circolazione, mamma irlandese e padre romanissimo – è un progetto ambizioso, che nasce negli spazi di un vecchio ricambio bici, in un angolo fascinoso del Rione Monti che mostra tutto il sincretismo e le stratificazioni architettoniche della città, e che ora può contare anche su una preziosa “giungla” urbana dove consumare un cocktail en plein air. Pistolesi e i colleghi del team – tra cui il bar manager Livio Morena – amano definirsi un “instinct bar”: «Perché vogliamo levare molte delle sovrastrutture – spiega – di un mondo che a volte è severo, difficile e noioso. Nessuno, quando è seduto al bancone del bar, vuole una lezione, ai nostri ospiti chiediamo che seguano il proprio istinto e l’umore, che abbassino la guardia, che giochino un po’ con noi».

Il precedente menù “Reflections” si basava sugli stimoli cromatici simbolici che agivano sull’immaginario del pubblico ispirando sensazioni ed emozioni: «Quasi delle tavole di Rorschach attraverso cui seguire il proprio istinto e umore. Da barman devo cercare di trattare con il genere umano, di prendere il lato migliore delle persone e interpretarlo con discrezione». “New Humans” – confezionato in un progetto grafico e tipografico raffinato e personalissimo, grazie alla collaborazione con Studio Lord Z di Alessandro Gianvenuti – è l’evoluzione del codice espressivo di Drink Kong, con 5 macro categorie di cocktail identificate da 5 archetipi e da una gradazione di colore in cui l’ospite può riconoscersi e attraverso cui può esprimersi, un po’ come succedeva con la precedente drink list, ma accendendo stimoli completamente inediti, da accompagnare (eventualmente) con le proposte della cucina, tra cui bao, dumpling e tartare che non sfigurano accanto all’offerta liquida.

Si parte subito forte, in un territorio poco conosciuto, con “NewMami” (che è un po’ come il mostro finale degli arcade anni 80, ma qui ci devi passare all’inizio) e i suoi sapori decisi, sapidi, dal gusto umami appunto. Poi ecco arrivare colori (e miscele) più rassicuranti e comprensibili: “Holus” – in latino “tutto ciò che è verde” – è la sezione dedicata ai drink ispirati al mondo vegetale (come il finocchio in “Darth Fennel” o il cavolo in “Savoy C”). “Kudamono” – in giapponese “tutto quello che riguarda la frutta” – si concentra sui cordiali freschi e i sapori di frutta intensi (a casa potete rifare il tropical green “Ultrakiwi” con la ricetta completa, link in fondo). “Herbs & Herbs” è ideale per gli amanti del bitter, e dunque del mondo dell’erbaceo e del balsamico, dell’officinale e dell’erboristico, con aperitivi e drink Negroni Style: provate il “Cobra Kai”, sottotitolo “no merci” (speriamo non serva spiegarvi che il rimando è a Karate Kid), la cui ricetta è nel link. Infine ecco “Sukoshi”, letteralmente “un po’”, la categoria dove trovano spazio cocktail analcolici e fermentati a basso contenuto alcolico.

Al livello inferiore si trova il laboratorio, con centrifugatori e distillatori, dove si sperimenta e si fa ricerca su ingredienti poco usuali. «Ma tutti i drink sono senza fronzoli e senza decorazioni – ribadisce Pistolesi – perché è importante solo cosa c’è dentro e perché per me la garnish è il locale». E così è, in effetti: un concentrato di pop culture, da Star Wars a Cocktail a Tron (cult movie del 1982 a cui il bellissimo e instagrammabile bagno rende omaggio), in cui emergono, tra neon, ideogrammi e botte di colore, tutte le passioni (e le inquietudini) adolescenziali e adulte di questo barman che ama spudoratamente anche il Sol Levante. Tra le grandi sale principali, dove c’è spazio anche per il palco per musica dal vivo e dj set, si cela un esclusivo omakase bar per sole dieci persone (e solo su prenotazione): «Cerco di tornare in Giappone quasi ogni anno, mi piacciono le contraddizioni, il contrasto tra tradizione e modernità, la serietà con cui fanno ogni cosa. A Tokyo ci sono bar e standard pazzeschi, dall’High Five al Tender Bar di Kazuo Ueda, che considero il mio maestro. È il luogo giusto per assaggiare i cocktail classici perfetti, con cristalli e ghiaccio impeccabili, e condivido la loro ossessione per la qualità. Dopo 23 anni so sempre dove e cosa comprare e come trattarlo».

Pistolesi, che pure è figlio di quel “Big Bang” della miscelazione romana di dieci anni fa e di cui riconosce la fondamentale importanza («tutti cercavamo un padre biologico come Jerry Thomas, tutti guardavamo alla grande miscelazione d’albergo, e quella legacy è importante, ma io volevo sdoganare la mixology in una direzione più pop, senza esasperazioni») ha voluto creare – emancipandosi dai manierismi degli speakeasy – una “specie nuova”. La stavamo aspettando. 

Le ricette dei cocktail:

• Cobra Kai
  

• UltraKiwi

foto Alberto Blasetti

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