A Gangneung, sulla costa orientale della Corea del Sud, c’è un piatto che identifica la città più di qualsiasi attrazione turistica. Si tratta del sundubu jjigae, uno stufato preparato con un particolare tofu morbido che da secoli rappresenta una delle specialità più conosciute della gastronomia locale. È questa la ragione che, oltre alle spiagge, spinge molti visitatori a raggiungere la città.
Una città costiera bellissima famosa per un piatto col tofu
Gangneung dista circa due ore di treno ad alta velocità da Seul. È una delle principali località balneari del Paese, ma la sua reputazione gastronomica ruota soprattutto attorno al sundubu, un tofu dalla consistenza molto delicata che, secondo la tradizione, viene prodotto fin dal XVI secolo. La leggenda racconta che la ricetta nacque quando un membro della famiglia reale utilizzò acqua di mare per far coagulare il latte di soia, ottenendo una cagliata morbida e vellutata che ancora oggi caratterizza questa preparazione.
Oggi il sundubu è distribuito in tutta la Corea del Sud anche attraverso produzioni industriali, ma quello di Gangneung continua a distinguersi per il metodo artigianale. Il tofu viene preparato quotidianamente, senza pastorizzazione, utilizzando soia selezionata e acqua di mare, mantenendo una consistenza cremosa che difficilmente si ritrova nei prodotti confezionati.
Il cuore di questa tradizione è il quartiere di Chodang-dong, a pochi passi dalla spiaggia di Gyeongpo. In poche strade si concentrano alcuni dei ristoranti storici della città, molti dei quali sono ancora gestiti dalle famiglie che li hanno fondati decenni fa.
Secondo i ristoratori locali, molti turisti raggiungono Gangneung esclusivamente per assaggiare questa preparazione. Non è soltanto una specialità regionale, ma un piatto profondamente legato all’identità della città e alla sua storia gastronomica.
In Corea ormai la maggior parte delle produzioni alimentari si sono industrializzate ma Gangneung continua a custodire una lavorazione classica ed è anche per questo che il sundubu jjigae resta una delle esperienze gastronomiche più ricercate della costa orientale della Corea del Sud soprattutto dai coreani perché, capace di raccontare il territorio attraverso un ingrediente semplice come il tofu.
