Giunto alla 35esima edizione, in programma in Alto Adige dal 6 al 10 novembre e di cui Food&Wine Italia è media partner, nel corso degli ultimi anni il Merano WineFestival – appuntamento che dal vino si amplia al food e alla cultura enogastronomica ad ampio raggio, ideato e diretto da Helmuth Köcher così come side project di award The WineHunter – ha sempre più allargato i propri orizzonti.
Dalla Basilicata, che nella primavera 2026 a Venosa ha ospitato per la prima volta l’appuntamento Gusto Nobile Basilicata by Merano WineFestival (con un focus su Aglianico del Vulture e cucina del territorio), alla Calabria (dove da due anni a questa parte si celebra l’”Essenza del Sud” nel calice e non solo in estate), fino al Brasile, dove dal 6 all’8 ottobre è in programma la seconda edizione all’interno di ProWine São Paulo, fiera b2b leader in Sud America, il progetto dal cuore altoatesino si propone sempre più come hub di incontro tra produttori locali e italiani e operatori e buyers esteri, sul nostro territorio o in trasferta.
In questo quadro sempre più internazionale, si inserisce ora anche l’Oriente, con le due tappe appena annunciate del The WineHunter Asia Tour 2026.
Dal 4 al 7 novembre, è in calendario il Merano WineFestival Japan a Tokyo: quattro giornate pensate per creare connessioni tra le cantine selezionate e le istituzioni, la ristorazione d’autore e i principali protagonisti del mercato nipponico. Organizzato con il patrocinio nominale dell’Ambasciata italiana in Giappone, l’appuntamento rientra nel programma delle celebrazioni dei 160 anni delle relazioni diplomatiche Italia-Giappone.
A dare il via alla kermesse sarà il Gala Dinner istituzionale all’Ambasciata d’Italia a Tokyo, proseguendo il 5 novembre con il Merano Wine Dining, che porterà le singole cantine – una per ogni locale – in un circuito esclusivo nei ristoranti fine dining della capitale giapponese dalla fervida scena gastronomica. Il 6 novembre è invece in programma la masterclass tecnica riservata a produttori e importatori, mentre la serata vedrà lo speciale brindisi in collegamento live con Merano WineFestival (alle ore 18 locali, corrispondenti alle 10 di Merano) per l’apertura ufficiale della 35ª edizione. Mentre il 7 novembre la chiusura spetta al forum Merano Rencontres, dedicato al futuro dell’export vinicolo in Asia.
Il 30 novembre, alla fine di un mese decisamente intenso, il The WineHunter Asia Tour 2026 arriva in Thailandia nell’ambito dell’appuntamento Bangkok & Wine – Piazza Italiana, ospitato presso l’esclusivo The Crystal Box (Gaysorn Urban Resort). L’evento, organizzato con il supporto della Thai-Italian Chamber of Commerce, accoglierà oltre 700 selezionati operatori del mondo Ho.Re.Ca. e dell’alta gastronomia, per esplorare le sfumature del patrimonio vitivinicolo italiano in un mercato in forte fermento culturale ed economico. Le due tappe 2026 segnano l’inizio di un progetto di ampio respiro per avvicinare l’Italia del vino ai mercati dell’Asia-Pacifico.
«Merano WineFestival Japan e la tappa di Bangkok non nascono per replicare ciò che viviamo in Alto Adige, ma per far viaggiare la nostra filosofia», sottolinea Helmuth Köcher. «Se Merano rimane il cuore pulsante dove la selezione incontra l’eccellenza, Tokyo e Bangkok diventano ambasciate del gusto, pensate per accompagnare i nostri vignaioli attraverso incontri autentici e duraturi nel tempo».
