Questo piatto è ispirato al naem khao (un’insalata di riso croccante tipica del Laos) che Colby Rasavong, Best New Chef 2025 di F&W USA, propone nel suo ristorante Bad Idea di Nashville. Raccolto in una zucca, è un primo piatto di contrasti soddisfacenti: la dolcezza naturale della zucca bilancia la piccantezza e l’umami del riso, preparato con cocco tostato, anacardi, succo di lime, erbe aromatiche, curry rosso e salsa di pesce.
La ricetta spiegata passo passo
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Preriscaldate il forno a 230 °C disponendo le griglie nel terzo superiore e nel terzo inferiore. In una piccola ciotola mescolate lo zucchero di canna, il sale, 1 cucchiaio di curry e 1 cucchiaio di olio. Spennellate il lato tagliato di ciascuna metà di zucca con il composto. Sistemate le zucche, con il lato tagliato verso il basso, su una grande teglia unta d’olio.
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In una ciotola capiente mescolate il riso, il cocco, 2 cucchiai di olio e il resto del curry. Oliate abbondantemente una seconda teglia con un cucchiaio di olio e distribuitevi il riso condito in uno strato uniforme.
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Mettete la teglia con il riso nella parte superiore del forno e quella con le zucche in quella inferiore. Cuocete il riso finché non diventa dorato e croccante, per circa 25-30 minuti. Arrostite le zucche finché non risultano tenere, per 30-40 minuti. Giratele con il lato tagliato rivolto verso l’alto e lasciate raffreddare leggermente per circa 10 minuti.
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Prelevate la polpa dalla parte del “collo” di ciascuna metà di zucca, lasciando un bordo di circa 1 cm. Mettete la polpa in una ciotola capiente. Aggiungete gli anacardi, il coriandolo, i cipollotti, la menta, la salsa di pesce, la scorza e il succo di lime e il riso croccante. Mescolate delicatamente. Dividete il composto in parti uguali e riempite le cavità delle 4 metà di zucca. Guarnite con anacardi, cipollotti e menta e servite con spicchi di lime.
