La sostenibilità in agricoltura è diventata una parola così utilizzata da rischiare, qualche volta, di farle perdere di significato. Per capire cosa significhi davvero conviene allora scendere di scala: guardare un vigneto, l’alimentazione di una capra, la gestione dell’acqua, le varietà conservate, i trattamenti ridotti o le tecnologie utilizzate in campo.
È la prospettiva che accomuna tre denominazioni molto diverse tra loro, coinvolte nel progetto Born Sustainable: il Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore Docg, la Barbera d’Asti e i vini del Monferrato e il Roccaverano Dop. Vino e formaggio, Veneto e Piemonte, produzioni con dimensioni e caratteristiche differenti ma una questione comune: come mantenere il legame con un territorio mentre cambiano clima, agricoltura e condizioni economiche.
È anche un modo utile per superare una semplificazione frequente. Sostenibilità non significa soltanto ridurre le emissioni. Dentro questa parola rientrano la biodiversità, l’uso dell’acqua, la gestione dei vigneti, il benessere e l’alimentazione degli animali, ma anche la possibilità di mantenere vive aziende, competenze e comunità nei luoghi in cui quei prodotti sono nati.
Nel Monferrato si cercano le Barbera del futuro nei vecchi vigneti
Sul territorio il tema viene affrontato anche partendo dal patrimonio genetico della vite. Il progetto Ageba, promosso dal Consorzio Barbera d’Asti e Vini del Monferrato e finanziato dal Piano di sviluppo rurale della Regione Piemonte, lavora sul recupero del germoplasma storico della Barbera.
Nel 2022 sono stati individuati circa 90 ceppi in vecchi vigneti pre-clonali, scelti per studiarne caratteristiche genetiche, produttive e qualitative e verificarne la capacità di adattarsi alle mutate condizioni climatiche. Dopo la selezione, il materiale viene propagato e valutato in un vigneto sperimentale.
È un approccio interessante perché ribalta almeno in parte l’idea secondo cui innovare significhi necessariamente introdurre qualcosa di nuovo. In questo caso si torna indietro, dentro vecchi vigneti, per cercare una maggiore variabilità genetica e individuare materiale vegetale che potrebbe risultare utile in futuro.
Accanto alla genetica c’è la tecnologia. Il progetto Noviagri ha portato allo sviluppo di una macchina irroratrice dotata di sensori e computer di bordo, capaci di controllare parametri come pressione di lavoro e volume della chioma. Lo scopo è rendere più precisa la distribuzione dei prodotti impiegati in vigneto, limitandone gli sprechi e l’impatto.
A Conegliano Valdobbiadene la questione parte dal vigneto
Nel Conegliano Valdobbiadene la relazione tra agricoltura e paesaggio è molto evidente. L’area della denominazione comprende 15 comuni della provincia di Treviso e si sviluppa sulle colline tra Conegliano e Valdobbiadene, entrate nel 2019 nella lista del Patrimonio mondiale Unesco. Qui la coltivazione della glera convive con pendenze che rendono il lavoro in vigna più complesso e trasformano inevitabilmente ogni discussione sulla sostenibilità in una questione anche territoriale.
Il Consorzio ha introdotto già nel 2011 un Protocollo Viticolo per orientare la gestione del vigneto e ridurre il ricorso ai prodotti fitosanitari. Oggi il 52% della superficie della denominazione è certificata Sqnp, il Sistema di qualità nazionale di produzione integrata, e l’obiettivo è superare il 60% nei prossimi anni.
Ma la parte più intrigrante del progetto è forse la quantità di problemi affrontati contemporaneamente. Life-Atena ha lavorato sull’impiego di tecnologie elettriche nelle operazioni agricole per diminuire emissioni e rumore; Eno Bee – Api in Vigna riguarda invece gli impollinatori e il monitoraggio della biodiversità. Ecolog interviene sul trasporto delle merci, Carbovit sull’impiego dell’azoto di sintesi, mentre Valorive studia suoli e Rive della denominazione. Ciò significa che è cambiato proprio il metodo di approccio alla viticoltura territoriale: non una sola carta magica ma un mazzo intero che abbini la giusta carta all’esatto problema da risolvere.
Il Roccaverano Dop comincia da quello che mangiano le capre
Nel caso del Roccaverano Dop, invece, il rapporto con il territorio passa prima di tutto dall’allevamento. Il formaggio viene prodotto nelle province di Asti e Alessandria con latte crudo di capra e senza pigmenti, coloranti o aromi artificiali.
Il dato da sottolineare in questo caso riguarda l’alimentazione: almeno l’80% del cibo degli animali deve provenire dalla zona di produzione. Il pascolo e la disponibilità di prati diventano quindi parte della filiera casearia e non semplicemente lo sfondo nel quale viene allevato l’animale.
È importante anche dal punto di vista del gusto. I prati polifiti e la presenza di diverse specie aromatiche concorrono infatti alle caratteristiche del latte e, di conseguenza, del formaggio.
In un prodotto come il Roccaverano, dunque, la filiera corta non è soltanto una mossa di marketing: è incorporata nel modo stesso in cui viene prodotto il formaggio. La tracciabilità viene poi controllata lungo le diverse fasi della lavorazione, dalla mungitura al confezionamento, secondo quanto previsto dal disciplinare.
La sostenibilità riguarda anche chi resta sul territorio
C’è infine una dimensione meno immediata, ma decisiva: quella economica e sociale. Un territorio agricolo è sostenibile anche quando riesce a continuare a essere lavorato.
Nel Conegliano Valdobbiadene, per esempio, oltre il 36% degli addetti della filiera ha meno di 40 anni, una statistica enorme. Nella stessa area diverse aziende recuperano sottoprodotti della vinificazione e utilizzano energie rinnovabili, mentre l’enoturismo viene considerato parte della capacità della denominazione di generare economia oltre la sola vendita delle bottiglie.
Nel Monferrato il Consorzio affianca ai progetti agricoli attività con università e istituti di ricerca, oltre alla promozione delle denominazioni sui mercati. Per il Roccaverano, invece, mantenere una produzione legata al pascolo e alle tecniche casearie locali significa sostenere un sistema formato anche da piccoli allevatori e produttori.
