In Puglia gli olivi compromessi dalla Xylella non vengono più considerati soltanto il simbolo di una delle più gravi emergenze agricole degli ultimi decenni. Una parte del legno proveniente dagli alberi ormai irrecuperabili viene oggi recuperata e trasformata in cover per smartphone all’interno di un progetto che punta a sostenere la rigenerazione ambientale del territorio.
L’iniziativa è stata sviluppata da VAIA, l’azienda nata nel 2019 dopo la tempesta che devastò le Dolomiti nel 2018 e che negli ultimi anni ha costruito il proprio modello produttivo sul recupero del legno proveniente da aree colpite da calamità naturali. Lo stesso approccio viene ora applicato alla crisi della Xylella fastidiosa, il batterio che dal 2013 ha modificato profondamente il paesaggio agricolo pugliese e che, alla fine del 2025, è arrivato anche nel Gargano.
L’obiettivo non è risolvere il problema fitosanitario, ma trasformare una parte di ciò che è andato perduto in uno strumento di sensibilizzazione e di sostegno concreto alla ricostruzione del territorio.
Dalla crisi degli olivi a un progetto di recupero ambientale
La materia prima arriva dal Salento, dove milioni di alberi hanno subito gli effetti del disseccamento provocato dal batterio. Sebbene alcuni olivi siano tornati “in vita” non si sa bene come, tutt’oggi la situazione è davvero disastrosa. La Xylella fastidiosa viene trasmessa da insetti vettori che colonizzano i vasi linfatici della pianta, ostacolando il passaggio di acqua e nutrienti. Con il passare del tempo gli alberi si indeboliscono progressivamente fino a perdere la capacità produttiva e, nei casi più gravi, a morire.
Le conseguenze sul territorio sono state profonde, sia dal punto di vista economico sia da quello paesaggistico. La Puglia rappresenta infatti uno dei principali poli olivicoli del Mediterraneo e una parte rilevante della produzione nazionale di olio extravergine di oliva. Parallelamente, negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha continuato a lavorare sul contenimento della malattia, sull’individuazione di cultivar più resistenti e sullo sviluppo di nuove pratiche agronomiche.
Una cover che finanzia la rinascita della macchia mediterranea
Il progetto di VAIA si inserisce proprio in questo contesto. Il legno recuperato viene trasformato in cover per smartphone e ogni pezzo riporta le coordinate geografiche della prima Foresta della Rinascita realizzata in Puglia, un intervento pensato per favorire il ripristino della vegetazione mediterranea nelle aree più colpite.
L’oggetto diventa così un elemento simbolico che mantiene un legame diretto con il territorio di provenienza. Ogni cover è diversa dall’altra grazie alle caratteristiche naturali del legno d’olivo, riconoscibile per le sue venature irregolari e le sfumature cromatiche che ne hanno sempre fatto una delle essenze più apprezzate anche nell’artigianato. L’iniziativa prevede inoltre un impegno preciso: per ogni prodotto venduto viene finanziata la rigenerazione di un metro quadrato di macchia mediterranea.
Si tratta di un intervento dalle dimensioni limitate rispetto alla vastità dell’emergenza ma gli stessi promotori sottolineano che un progetto di questo tipo non può compensare gli effetti della Xylella sull’intero territorio pugliese, speriamo però che sia di buon auspicio per altri investitori.
