TikTok non vuole più limitarsi a suggerirvi casualmente il ristorante che finirà nei vostri salvati. Negli Stati Uniti ha lanciato Must Eat, una nuova funzione che organizza i contenuti dedicati al cibo in una vera e propria guida per cercare locali e, in alcuni casi, prenotare direttamente dall’app.
Per ora il servizio è disponibile soltanto a New York, Los Angeles e nella San Francisco Bay Area, ma il principio è abbastanza chiaro: trasformare i milioni di video che già influenzano la scelta di un ristorante in uno strumento strutturato di ricerca.
Must Eat utilizza oltre 40 milioni di post, recensioni e commenti presenti sulla piattaforma e li collega alle schede dei locali. Gli utenti possono filtrare i risultati per cucina, prezzo, valutazione, posizione e orari, vedere i video pubblicati su ogni ristorante e salvare gli indirizzi nelle proprie raccolte.
Come funziona Must Eat
Per ogni città TikTok ha creato due categorie:
- Everyday Eats raccoglie locali informali e indirizzi frequentati abitualmente,
- mentre Elevated Dining è pensata per ristoranti destinati a occasioni particolari o cene più impegnative.
La scheda di ogni locale riunisce informazioni pratiche, posizione sulla mappa, valutazioni e soprattutto i TikTok pubblicati dagli utenti. È questa la principale differenza rispetto a servizi come Google Maps o Yelp: il punto di partenza non è la recensione scritta, ma il contenuto video che ha contribuito a rendere un ristorante conosciuto sulla piattaforma.
Per alcuni indirizzi è possibile anche prenotare tramite OpenTable senza uscire da TikTok.
I ristoranti non possono pagare per entrare nella selezione
TikTok sostiene che nessun ristorante possa acquistare un posto nelle liste Must Eat. Prima della pubblicazione gli indirizzi vengono inoltre controllati per verificare che siano ancora aperti e operativi. La piattaforma dichiara di dare priorità ai ristoranti indipendenti e alle specialità locali rispetto alle grandi catene.
Rimane però un punto meno trasparente: non è chiaro il peso assegnato ai diversi segnali utilizzati per costruire le raccomandazioni. Video, commenti e recensioni convivono infatti con un ecosistema nel quale collaborazioni tra creator e ristoranti sono ormai frequenti. Un locale non può pagare direttamente TikTok per comparire nella lista, ma questo non esclude che alcuni dei contenuti utilizzati dal sistema siano nati da campagne pubblicitarie, inviti o collaborazioni.
Dalla scoperta alla prenotazione
Must Eat si inserisce in TikTok GO, il servizio lanciato negli Stati Uniti a maggio per trasformare la scoperta di hotel, attrazioni e attività turistiche in una prenotazione vera e propria.
Per i viaggi TikTok collabora già con piattaforme come Booking.com, Expedia, Viator e GetYourGuide. Con i ristoranti viene applicata la stessa logica: vedete un contenuto, scoprite il posto e potete completare l’azione restando il più possibile dentro l’app.
È un passaggio importante perché TikTok è già utilizzato come motore di ricerca informale, soprattutto dalle fasce più giovani. Secondo i dati diffusi dalla società, nell’ultimo anno circa 27 milioni di americani avrebbero visitato per la prima volta un ristorante, un bar o un’attività indipendente dopo averla scoperta sulla piattaforma. Must Eat prova semplicemente a trasformare quel comportamento in un prodotto.
Quando arriverà in Italia
Per ora non c’è una data. TikTok non ha annunciato un calendario per l’espansione di Must Eat in Europa né ha confermato un futuro lancio italiano. La funzione resta quindi limitata alle tre aree statunitensi coinvolte nella prima fase.
